El pie de atleta es una infección por hongos que se presenta en los pies. Puede ocurrir a cualquier edad, es muy frecuente y contagioso. Se puede prevenir.
Con el fin de informar a sus incontables y gentiles lectores acerca de este tema médico, pido a usted sea publicada la presente misiva en su reconocida sección “Cartas a la Dirección”.
El pie de atleta es una infección en los pies provocada por hongos. El término médico es tiña podal, infección micótica en pies, dermatofitosis de los pies o tiña del pie (Leer en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000875.htm).
CAUSAS
El pie de atleta es consecuencia del mismo tipo de hongo que provoca la tiña y la tiña en las ingles. Los calcetines y el calzado húmedo, las condiciones de calor y humedad favorecen el crecimiento de los hongos.
El pie de atleta es contagioso y puede propagarse mediante el contacto con una persona infectada o a partir del contacto con superficies contaminadas, como toallas, pisos y calzado.
FACTORES DE RIESGO
Es mayor el riesgo de padecer pie de atleta si:
Es varón.
Con frecuencia usa calcetas, calcetines o medias húmedas o zapatos muy ajustados.
Comparte alfombras, ropa de cama, ropa o zapatos con alguien que presenta una infección por hongos.
Camina descalzo en lugares públicos donde la infección puede propagarse, como vestuarios, saunas, piscinas, baños y duchas públicos.
SÍNTOMAS
El pie de atleta normalmente provoca una descamación blanca de la piel del pie. La erupción cutánea generalmente comienza entre los dedos de los pies. La picazón suele ser peor justo después de que el paciente se quita los zapatos, calcetines o calcetas (Revisar en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/athletes-foot/symptoms-causes/syc-20353841).
Algunos tipos de pie de atleta presentan ampollas y úlceras. La variedad mocasín del pie de atleta provoca sequedad y descamación crónicas en las plantas de los pies que se extienden hacia la parte lateral del pie.
Puede confundirse con eczema, otras enfermedades de la piel o incluso con piel seca.
La infección puede afectar a uno o ambos pies y puede propagarse a las manos, especialmente si el paciente se rasca o se toca las zonas infectadas de los pies.
Los pacientes diabéticos deben acudir rápidamente a revisión médica si sospechan que padecen pie de atleta, especialmente si observan algún signo de una posible infección bacteriana secundaria, como enrojecimiento excesivo, hinchazón, pus o fiebre.
Si el hongo se disemina hacia las uñas, éstas pueden presentar decoloración, engrosamiento e incluso pueden desprenderse.
El médico especialista indicado para tratar el pie de atleta es el dermatólogo.
TRATAMIENTO
Las cremas o polvos antimicóticos pueden ayudar a controlar la infección. Estos productos contienen medicamentos como miconazol, clotrimazol, terbinafina o tolnaftato.
Medicamentos antimicóticos tomados por vía oral.
Antibióticos para tratar infecciones bacterianas que se presentan por el rascado.
Se debe seguir usando el medicamento durante una a dos semanas después de que la infección haya desaparecido para evitar su reaparición.
Además se recomienda:
Mantener los pies limpios y secos, especialmente entre los dedos.
Lavar bien los pies con agua y jabón, y secar completamente la zona con mucho cuidado. Trate de hacer esto al menos dos veces al día.
Usar calcetines limpios de algodón. Cambiar los calcetines, al igual que los zapatos, tan frecuentemente como sea necesario para mantener los pies secos.
Usar sandalias o chanclas en duchas o piscinas públicas.
Usar zapatos que estén bien ventilados y fabricados de un material natural como el cuero o piel. No usar zapatos con forros de plástico.
PRONÓSTICO
Las infecciones del pie de atleta siempre responden bien al tratamiento, aunque pueden volver a aparecer.
COMPLICACIONES
La infección por pie de atleta puede propagarse a otras partes del cuerpo, por ejemplo:
La mano. Las personas que se rascan o tocan las partes infectadas de los pies pueden desarrollar una infección similar en una o ambas manos.
Las uñas. El hongo asociado con el pie de atleta también puede infectar las uñas de los dedos de los pies, un lugar que tiende a ser más resistente al tratamiento.
La ingle. La tiña inguinal a menudo es consecuencia del mismo hongo que provoca el pie de atleta. Es frecuente que la infección se propague de los pies a la ingle, ya que el hongo puede trasladarse a través de las manos o una toalla.
PREVENCIÓN
Los siguientes consejos pueden ayudar a evitar el pie de atleta o aliviar los síntomas si hay infección:
Mantener sus pies secos, especialmente entre los dedos. Estar descalzo para airear los pies todo lo que pueda mientras está en casa. Secar la zona entre los dedos luego de un baño o una ducha.
Cambiar las medias, calcetas o calcetines regularmente. Si sus pies están muy sudados, cambiar las medias calcetas o calcetines dos veces al día.
Utilizar zapatos livianos y con ventilación. Evitar usar zapatos hechos con materiales sintéticos, como vinil o goma.
Alternar los zapatos. No use el mismo par de zapatos todos los días para que puedan secarse luego de que los usó.
Proteger tus pies en lugares públicos.
Usar sandalias o zapatos para el agua cuando se esté en piscinas públicas, duchas y vestuarios.
Tratar su pie. Usar talco en su pie diariamente, preferentemente talco antihongos.
No compartir los zapatos.
Como cada semana y desde hace más de 330 publicaciones en este prestigioso medio de comunicación, que pretenden cumplir con una labor social sin fines de lucro, insisto en la imperiosa necesidad de que las instituciones de salud federales, estatales y municipales informen a la población de manera sencilla, breve y frecuente acerca de las enfermedades, y cómo prevenirlas o controlarlas, a través de todos los medios de comunicación masivos; además de promover políticas públicas adecuadas para lograr la eficiente prevención y control de las enfermedades o de sus complicaciones.
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