El origen de los videojuegos es más viejo de los que creías, se remonta a los años 60 y fue gracias a una idea del ingeniero alemán Ralph Baer quien comenzó su carrera instalando radios antes de ser reclutado por el ejército de Estados Unidos para participar en la Segunda Guerra Mundial como parte de la inteligencia militar en Francia.
Luego de regresar de la guerra comenzó a trabajar en la empresa Wappler en la que diseñó y construyó máquinas desde depiladoras, quirúrgicas hasta equipos e tonificación de músculos, pero no fue hasta que llegó Loral Electronics en el Bronx, para diseñar y crear televisiones, que le llegó la idea de crear juegos interactivos que pudieran ser instalados en la TV, idea que rechazaron.
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Así comienzan las historias de éxito, cuándo una idea la rechazan varias veces hasta que el creador se decide realizarla por su propia cuenta y eso ocurrió en septiembre del año de 1966 ya participando en la empresa Sanders Associates que en una parada de autobús comenzó a dibujar bocetos para construir un pequeño aparato que permitiera jugar varias modalidades de juegos, desde cartas hasta deportes.
¿Cuál fue el primer invento que realizó el “padre de los videojuegos”?
La idea del ingeniero alemán era construir un aparato que no costara más de 25 dólares y sólo se tardó un mes en conseguirlo, en octubre del año 1966 nace el juego “Chase Game”, que podrías conocerlo como ping pong que es el juego que conocemos en la actualidad, un punto que representa a un gato y que debía perseguir otro punto que era el ratón, este juego nace el 20 de octubre de 1966.
En la década de los 60 apoyado por Bill Harrison crean u rifle de juguete que se pudo adaptar para un juego de disparos, lo que les llevó a obtener el apoyo económico para mejorar dicho juego a finales de 1967, fue a finales de los 60 cuando se intentó comercializar la llamada “Brown box” pero todo se cayó debido a la crisis que vivían las cableras en esos años, la cuales serían las encargadas de promocionarlo.
Por fin se logra poner a la venta el primer video juego de la historia
Después de cancelarse el trato con las empresas de cable, se trató sin éxito, acordar con las televisoras, pero tampoco tuvieron éxito por lo que optaron por aceptar la oferta de Magnavox, empresa que invirtió en el proyecto y obtuvo la licencia de la consola que cambió su nombre a Magnavox Odyssey ITL200, que fue lanzada en 1972, el costo era de 100 dólares.
A inicios de los años 70 se daba comienzo a la primera etapa de los videojuegos en casa, cabe resaltar que la primera pistola de luz para uso doméstico también fue creación de Baer como parte del paquete de expansión para la Magnavox Odyssey.
Para finales los 70 e inicios de los 80 llegó “Simón” un juego electrónico de patrones que fue muy popular en esos años; al llegar el año de 1983 se asoció con Bob Pelovits y juntos inventaron varios juguetes y juegos, que fueron comercializados; fue gracias a esos inventos que ahora podemos disfrutar de los videojuegos.
Fue en el año 2006 que donó todos sus prototipos al museo “Smithsonian” para que las personas pudieran conocerlos, Ralph Baer influenció a muchas personas con la creación de la llamada “Brown box” quien iba a pensar que las ideas que le rechazaron al principio de su carrera pudieran revolucionar el mundo de los videojuegos.
Justo en el 2006 a los 84 años de edad, recibió la medalla Nacional de Tecnología por la creación, desarrollo y comercialización de video juegos interactivos; Ralph Baer falleció el 6 de diciembre del 2014 en la ciudad de Manchester, Estados Unidos.
