Veracruz, Ver.- Una enorme placa con los nombres de las víctimas que perecieron en el incendio de la zona de mercados aquel 31 de diciembre del 2002 es el único recuerdo que queda de la tragedia , los comerciantes han ido olvidando el hecho y otros más ni siquiera conocen la historia, son nuevos, llegaron apenas y no les importa mucho.
La placa, ya un poco desgastada y sin aparente mantenimiento se ubica en la esquina de Juan Soto e Hidalgo, lugar donde hace 20 años ocurrió una de las tragedias más contadas en la ciudad, se dice que en el lugar perdieron la vida 29 personas entre comerciantes y ciudadanos que realizaban sus últimas compras para la cena de Año Nuevo.
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¿Qué recuerdos tienen comerciantes de la tragedia del mercado aquel 2002?
Sin embargo, hay otros que comentan que el saldo de muertos es aún mayor pero lo cierto es que en la placa hay 30 nombres y se hace referencia a varios desaparecidos de quienes ya no se supo más.
Los locatarios comentan que después de la tragedia los líderes de la zona habrían firmado un documento para evitar el exceso de comercios en las calles de Hidalgo y Juan Soto ya que ocupan parte de la banqueta y dificultan el tránsito, pero este no se ha respetado y año con año cientos de locales inundan las calles en ambos lados con venta de artículos de temporada.
Justamente un puesto de flores se colocó justo en esa esquina; Samuel el joven que atiende el improvisado negocio levantado con unos cuantos trozos de madera, menciona que "no sabe bien la historia” porque solo está de paso vendiendo sus flores para esta temporada.
Otros comerciantes más instalados en la calle, comentan que “más o menos han oído la historia”, saben que hubo muertos y que por eso ya no se venden cohetes.
Y es que a raíz de este suceso, el Ayuntamiento de Veracruz prohibió la venta de pirotecnia ya que se dice que la presunta clandestinidad y el presunto contubernio con autoridades de la entonces administración encabezada por el panista José Ramón Gutiérrez de Velasco fueron responsables de la explosión que arrasó con varios negocios y que dejó personas fallecidas en el lugar.
“Muchos de los puestos instalados en la calle son nuevos, están de paso por temporada y no saben mucho, ven la placa y preguntan, ahora los puestos que en ese momento se vieron afectados fueron remodelados, ya cambiaron de giro, son otras personas las que están ahí (..) de todo esto lo que nos dejó fue que ahora el ayuntamiento prohibiera la venta de cohetes; ya hacen sus rondines y clausuran el negocio si encuentran, esto también ha hecho más conciencia no falta uno que otro que intente pero son pocos los que se atreven de aquí del mercado no”, explica doña Lety, una de las comerciantes de la zona.
Los comerciantes expresan que solo los deudos de las víctimas en conjunto con los administrativos del mercado han mantenido vivo el recuerdo de los fallecidos, se organizan para llevar flores y hacer una misa cada 31 de diciembre, algunas veces el mismo obispo ha participado en la celebración religiosa donde se congregan “los viejos locatarios” los que llevan años trabajando en la zona, que se conocen entre sí y que de alguna manera se han vuelto más que familia.
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Aún con la pandemia del Covid-19, los dos últimos años se ha realizado la misa en memoria de las víctimas, la celebración se lleva a cabo sobre el mediodía en la zona del estacionamiento donde hay un pequeño altar con la Virgen de Guadalupe que reúne a todos en oración para pedir por la salud, por las buenas ventas, por la familia y por las almas de los fallecidos.
¿Hubo justicia por muerte de locatarios el 31 de diciembre en Veracruz?
Cabe destacar que por la tragedia del 31 de diciembre Jovita Macario una de las líderes de comerciantes en la zona fue puesta a disposición de las autoridades por presuntamente tramitar permisos para la instalación de productos con material explosivo, sin embargo, salió libre un año después.
Desde la administración de José Ramón Gutiérrez de Velasco la dirección de Protección Civil junto con la Policía lleva a cabo operativos en toda la zona de mercados para evitar la venta de pirotecnia y descartar cualquier riesgo de incidentes como aquel 31 de diciembre de 2002.
