En el Día Internacional de la Mujer se conmemora la lucha y emancipación de la mujer, el 8 de marzo, pero contrariamente no es producto de un solo acontecimiento, sino que encuadra un contexto histórico e ideológico de hechos trágicos, en los que las mujeres luchaban por los derechos laborales, por una igualdad salarial y desafortunadamente fueron reprimidas, encarceladas, quemadas y privadas de la vida.
En 1789, durante la Revolución Francesa, mujeres y hombres marcharon hacia Versalles en reclamo de igualdad social. Pedían libertad, igualdad y fraternidad, tomaron conciencia de que la lucha de clases no contemplaba su género, por lo que las mujeres se dedicaron a luchar por ello. El 8 de marzo de 1857, en Nueva York, las mujeres obreras organizan una huelga, peleaban por salarios justos y condiciones laborales humanas, ante lo cual fueron detenidas y reprimidas brutalmente; las llamaban Garmen Workers.
En 1908 15 mil obreras marchan con su lema “Pan y Rosas”; exigen seguridad económica, una jornada de trabajo de duez horas diarias, fin al trabajo infantil y el derecho al voto. Las sufragistas inglesas feministas usaban el color morado como símbolo de la lucha de la mujer. En 1910 se da la segunda conferencia internacional de mujeres socialistas, que reúne a cien mil mujeres procedentes de 17 países, en Copenhague, Dinamarca, donde demandan sufragio universal.
En 1911, en la Cumbre de Copenhague, en el mes de marzo, se celebra por primera vez el Día de la Mujer en Alemania, Austria y Dinamarca, donde se organizan mítines en demanda de derecho al voto para ocupar cargos públicos, derecho a la formación profesional y a la no discriminación laboral. En Nueva York las feministas marchan por el incremento salarial, la no discriminación y una jornada laboral igualitaria. Al mismo tiempo en la fábrica textilera Triangle Shirtwaist, los dueños se enteran que sus trabajadoras se reunirían con las feministas para asistir a la marcha y mandan cerrar las puertas de las escaleras de cada piso del edificio, así como sus entradas y salidas; el informe de los bomberos dice que una colilla de cigarro mal apagada tirada en el cubo con restos de tela fue el origen del incendio.
En la desesperación, las trabajadoras y sus compañeros, al no poder huir del fuego, se aventaron por las ventanas desde el décimo piso. La mayoría de las víctimas murieron por quemaduras, asfixiadas, calcinadas y por lesiones de impacto contundente; perdieron la vida 123 mujeres y 23 hombres, así como menores de entre 12 y 14 años de edad. El desastre industrial era incontrolable y ahí nacen normas de seguridad y salud laboral en todo el país.
En 1917, en San Petersburgo, por primera vez conmemoran el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, marco en el que mujeres salen a protestar sonando cacerolas. Junto con los hombres exigen el regreso de los combatientes que fueron a la guerra y su lema fue “Pan y Paz”; se unieron los obreros y el ejército.
El Día Internacional de la Mujer no es para festejar, es para conmemorar, reconocer el valor y decisión que tuvieron estas mujeres, quienes ofrendaron su vida por una jornada de trabajo y pago igualitario. Gracias a ellas hoy tenemos legislada la jornada de trabajo, los derechos laborales y el voto. En cada paso, en cada grito, en cada vida, en cada fotografía, estas mujeres aún viven en la historia para recordarnos que tenemos que seguir la lucha, porque la violencia y la discriminación contra las mujeres aún continúan.
En 1975 la Organización Mundial de las Naciones Unidas (ONU) estableció el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer, en conmemoración a la lucha de las mujeres trabajadoras.
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