WASHINGTON. Un vertido de petróleo de más de 22 kilómetros de largo fue descubierto en el Golfo de México tras el paso del huracán Ida, que la pasada semana causó estragos por todo Estados Unidos, dejando más de 50 muertos.
El área afectada se encuentra frente a Port Fourchon, un puerto de Louisiana ubicado a 160 kilómetros de Nueva Orleans, que se dedica principalmente al almacenamiento y distribución de petróleo.
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Según el periódico The New York Times, que cita a un teniente de la Guardia Costera, el derrame de crudo procede de una tubería en desuso de Talos Energy, una empresa de Texas especializada en plataformas petrolíferas en alta mar
La empresa envió un equipo de buceo para tratar de establecer el origen de la fuga de petróleo, según la Guardia Costera, pero negó que el origen del vertido se encuentre en sus instalaciones.
“Observaciones de campo extensas indican que los activos de Talos no son la fuente”, aseguró la compañía en un comunicado, pero aclaró que trabajan con autoridades para “coordinar una respuesta” e identificar el origen del derrame.
Talos Energy precisó ayer que en 2017 cesó la producción en la zona afectada por el derrame de petróleo, taponando las fuentes y retirando su red de tuberías.
La Guardia Costera y varios organismos locales trabajaban para contener el vertido. Según el coordinador de la oficina de vertidos de petróleo de Louisiana, Sam Jones, es el derrame más grande que se ha registrado en la zona tras el paso del huracán. Su oficina ha recibido 265 informes de vertidos después de Ida, 35 de ellos “graves”, según Jones.
Según el Departamento de Medioambiente de Louisiana, citado por la agencia Bloomberg, se han registrado más de 100 incidentes de derrames y vertidos tóxicos a raíz del paso de Ida por el territorio.
El Golfo de México, rico en hidrocarburos, es una de las principales áreas de producción de petróleo de Estados Unidos.
Aquí es donde explotó la plataforma Deepwater Horizon en 2010, provocando un derrame de petróleo considerado como el más grave de la historia.
En Louisiana, cientos de miles de personas siguen sin suministro eléctrico. Al menos 50 personas han muerto como consecuencia directa de Ida en ese estado, Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Maryland y Pensilvania.
En Nueva York se han confirmado 17 muertes, cuatro en el condado de Westchester y el resto en la ciudad de Nueva York, donde casi todas las víctimas quedaron atrapadas en apartamentos ilegales en sótanos.
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