Xalapa, Ver.- Xalapa es una ciudad llena de hermosas tradiciones que se han compartido de generación en generación; como en muchos hogares de México, comienza la temporada decembrina con la colocación y decoración del árbol, existe la creencia de que la mejor fecha para esta acción es el 08 de diciembre, sin embargo, hay muchas otras costumbres que solo los xalapeños llevan a cabo.
En el inicio de la temporada decembrina en nuestra capital, el barrio del Dique tiene muchas historias para celebrar la llegada del niño Jesús: las posadas, la rama, noche buena, navidad, el viejo y fin de año, pareciera que debemos hacer todo un ritual de celebraciones pero nadie disfruta más de estas fechas que los niños y niñas.
La rama
Una tradicional canción originaria de la Región del Sotavento en Veracruz para que niñas, niños, adolescentes e incluso adultos salieran las noches del 16 al 24 de diciembre por su aguinaldo es la rama.
Las rimas de esta canción alaban a la virgen de Guadalupe y relata su vida desde el nacimiento del niño Jesús pero para los más pequeños es una esperada fecha que llegan a comparar con el “dulce o travesura” de los estadunidenses durante Halloween pues al cantar reciben monedas, dulces, frutas de temporada y se imprime una sonrisa en todos ellos pues su refuerzo de tomar una rama que soltó un árbol y decorarla con paxtle, globos, guirnaldas de colores dorado y plateado, papel china y esferas además de aprenderse una larga canción es la mejor recompensa.
Con mucho tiempo de anticipación se preparan, realizan sus instrumentos deforma casera; sonajas hechas con corcholatas, güiros creados a partir una botella con estos relieves en forma de ondas y un lápiz, una lata con una ranura para que allí se protejan las ganancias y repartir los papeles de cada integrante, quien lleva la rama, el cantante y los músicos que interpretan:
Naranjas y limas,
limas y limones,
más linda es la virgen
que todas las flores.
En un portalito de cálida arena,
nació Jesucristo
por la Noche Buena.
A la media noche un gallo cantó,
y en su cantó dijo,
ya Cristo nació.
Denme mi aguinaldo,
si me lo han de dar,
que la noche es corta
y tenemos que andar.
Las posadas
Durante esos mismos 9 días (16 al 24 de diciembre) las colonias xalapeñas se organizan para cantar la posada, en ella se elige diariamente una casa para llevar a los peregrinos (San José, la virgen María y el ángel), los vecinos llegan a la morada cargando a los santos y cantan por estrofas para solicitar la entrada al hogar, acompañados de la luz de la estrella de belén representada con velitas, asimismo los dueños de la vivienda responden al canto y finalmente abren sus puertas para colocar a los peregrinos en el pino de navidad, durante estas posadas los anfitriones ofrecen aguinaldo a los niños que comúnmente se compone de dulces, hay ponche, buñuelos, rompope, piñatas, piñatas sorpresa (bromeando con los niños a quienes les caía harina como premio en vez de cacahuates, tejocotes, caña, dulces y chocolates), entre otros. Allí, los peregrinos pasan la noche, y al día siguiente los vecinos se reúnen en la casa para llevarlos a la siguiente morada y una nueva familia los reciba.
El viejo
Pasando la temporada de la navidad, los regalos del niño Jesús y Santa, la diversión no termina pues “El viejo” va casa por casa cantando y bailando para que le den una limosna, quienes están acostumbrados al ridículo se disfrazan como viejitas y viejitos pero añadiendo ese toque de humor que solo los veracruzanos conocen faldas largas y anchas para las mujeres con unos inmensos globos en la zona de los glúteos, suéteres descocidos y sucios, se ponen pelucas, lentes, accesorios, antifaces y más. Para el caso de los varones, usan pantalones de talla grande, camisas con parches, bastón, barba blanca, sombrero de paja y huaraches.
Muchas familias se unen a la tradición pero realizando un muñeco con el cual decoran la entrada de sus hogares, éste lo elaboran a partir de ropa vieja y rellenándolo con periódico, le ponen los mismos accesorios además de una botella de licor o cigarrillos y con una leyenda que dice “Soy el año viejo” simbolizando el año que termina, ese muñeco en muchos pueblos de Veracruz lo queman el 31 de diciembre y suele llevar pirotecnia dentro, sin embargo, hoy día los elementos de seguridad recomiendan no llevarlo a cabo para evitar dañar a bebés, cachorros y el medio ambiente.
Así como éstas, hay muchísimas tradiciones más que puedes adoptar con tu familia durante la temporada decembrina (la rosca de reyes o el día de la Candelaria), conocer más de nuestra capital y de sus historias con 3 importantes libros recomendados por el escritor xalapeño Juan Pablo Medina Aguilar como son: “Leyendas de Xalapa, relatos y narraciones” de Martín Cerón Cortés y Liliana Nafate Flores, que tiene una compilación de entrevistas a personas de la ciudad; “Los cuentos de la tía lupe, historias, leyendas y tradiciones de Xalapa” de Evelia Botana Montenegro y finalmente “Xalapa Prehispánica, ¿De dónde venimos?” de Juan Pablo Medina Aguilar cuyo trabajo de investigación muestra los primeros asentamientos en el municipio.
Este último fue presentado gracias al apoyo de Acervo histórico de Xalapa, una página dedicada a la distribución de libros bibliográficos sobre Xalapa.